La nanotecnología contada por Antonio José Acosta

‘La nanotecnología: el mundo de las máquinas a escala nanométrica‘ es un texto de divulgación científica que, con una extensión mediana tirando a corta, cuenta lo que creo son los aspectos fundamentales de la nanotecnología, desde el concepto y propiedades características, hasta sus aplicaciones e implicaciones. Un texto, en ese sentido, bastante completo aunque, evidentemente, no puede ser muy profundo.

El contenido se estructura en siete capítulos, como sigue:

‘Introducción:‘ Una breve apertura dando alguna pincelada inicial sobre nanotecnología y cerrando con el planteamiento del libro.
‘Evolución de la nanotecnología y relevancia en la actualidad:‘ Hace una revisión histórica de los principales hitos en nanotecnología, remontándose incluso a la antigüedad, enfatizando los avances en la década que va de 2005 a 2015 y finalizando con una revisión del impacto socioeconómico de estas tecnologías.
‘Efectos y comportamientos propios de la nanoescala:‘ Explica las importantísimas diferencias de propiedades que encontramos en el mundo de la nanoescala, mencionando aspectos tanto físicos, como químicos y mecánicos y que explican a un tiempo la dificultad de la nanotecnología como también sus especiales posibilidades. Finaliza hablando de biomímesis y mostrando algunos ejemplos de cómo en la naturaleza se aprovechan esas propiedades de la nanoescala en plantas y animales.
‘Nanoestructuras y nanomateriales:‘ Explica con cierto detalle la naturaleza y propiedades de estructuras como las nanopartículas, los nanohilos y tubos de carbono o las nanoláminas y cómo se agregan. Y cierra el capítulo hablando de nanomateriales.
‘Herramientas y métodos de fabricación:‘ Aborda ahora un aspecto, si se quiere más práctico, como son los métodos para fabricar soluciones nanotecnológicas. Nos habla de los llamados métodos de arriba a abajo (‘top-down’) de fabricación de microestructuras, como son los métodos de transferencia de patrones, los métodos sustractivos o de grabación, los métodos aditivos o de película fina (‘thin-film’) y también las metodologías abajo-arriba (‘bottom-up’) abordando de forma breve técnicas como la manipulación mediante microscopios STM y AFM, la síntesis química de nanopartículas, la síntesis mediante vapor saturado, la síntesis de aerosoles o la síntesis de fullerenos y tubos de carbono.
‘Aplicaciones de la nanotecnología:‘ un relativamente detallado repaso de aplicaciones de la nanotecnología centrado en cuatro grandes campos: salud, dispositivos y tecnologías de la información, materiales y fuentes de energía.
‘El futuro y los límites de la nanotecnología:‘ Un breve capítulo de cierre con una visión de futuro y que no elude algunos riesgos y problemáticas éticas de la nanotecnología e incluso toca algún aspecto regulatorio.

Se trata de un libro pensado, entiendo, para ser leído por cualquier tipo de público y bastante comprensible pero diría que no es completamente sencillo y que aunque, efectivamente, cualquier persona con suficiente curiosidad se puede beneficiar de su lectura, conviene tener un cierto ‘background’ científico, especialmente en física, para una mejor comprensión de los contenidos.

Un libro interesante, que no sirve para dominar este campo pero sí como una buena introducción o como una forma de satisfacer una curiosidad científico-técnica, como ha sido mi caso.

Antonio José Acosta

(Fuente: Ficha de autor en RBA)

Antonio José Acosta Jiménez es doctor en Física por la Universidad de Sevilla, de la que también es catedrático.

Ha desarrollado su actividad docente en la Facultad de Física de esta universidad y su actividad investigadora en el Instituto de Microelectrónica de Sevilla. Asimismo, ha participado en más de veinte proyectos de investigación y en varios contratos con empresas. Es autor de más de un centenar de publicaciones e inventor de una patente.

Puedes saber más del autor siguiéndole en Twitter donde se identifica como @acojimUS.